Es ist die erste Radsport-Meisterschaft des Jahres. Drei Wochen vor der WM werden in den meisten Ländern die nationalen Meister ausgefahren: um die Ehre, manchmal noch um die Nominierung zur WM und natürlich um die begehrten Trikots in den Landesfarben. Alle Ergebnisse auf uci.org
Die Fahrerinnen und Fahrer auf STEVENS Super Prestige schnitten am Rennwochenende vom 12. und 13. Januar recht erfolgreich ab. Von den den Eliteklassen bis zur U19 Juniorinnen und Junioren gezählt: Gleich acht neue oder bestätigte Meister reckten als erste ihre Hände in die Höhe. Hinzu kommen (mindestens) fünf Silbermedaillen- und fünf Bronzemedaillengewinner und einige Sieger in den Masters- und U17-Klassen.
In Belgien war (zumindest in den Medien) die Diskussion groß, ob Sanne Cant, IKO-Enertherm, ihren zehnten Meistertitel hintereinander einfahren könne, war sie doch nicht so souverän in die Saison gestartet wie die Jahre zuvor und hatte sich vergangene Woche bei einem Sturz verletzt. Doch auf dem weitestgehend matschigen Kurs mit vielen Schräghängen kam sie am besten zurecht und auf der Ziellinie deutete sie mit zwei vollen Händen ihren zehnten Titel an (was sie sich wohl nächstes Jahr einfallen lässt?). Silber gewinnt Loes Sels, Pauwels Sauzen Vastgoedservice, ebenfalls auf Super Prestige, die im Vorfeld auch als Cants stärkste Konkurrentin gehandelt wurde. Sels Teamkollegin Jinse Peeters wird als Gesamtneunte drittbeste U23-Fahrerin und steht auf dem Bronze-Platz auf dem Podest.
Eine kleine Überraschung bei den Herren war sicher das lange Duell zwischen Toon Aerts und Wout van Aert (Cibel-Cebon, Super Prestige). Der Weltmeister war zur Rennmitte noch zehn Sekunden vorausgefahren, kam aber offenbar immer weniger gut mit dem rutschigen Untergrund zurecht. Toon Aerts gewinnt schließlich mit deutlichem Vorsprung, dritter wird Michael Vanthourenhout. Siebter wird hier Gianni Vermeersch von Steylaerts 777.
Im U23-Rennen fährt Timo Kielich von Steylaerts 777 durchweg am souveränsten und gewinnt mit Abstand die Goldmedaille bei den Nachwuchsfahrern. Ryan Cortjens von IKO-Beobank unterstreicht seine gute Form in der Saison und gewinnt das U19-Rennen. Bei den U19-Juniorinnen fährt seine neue Teamkollegin Kiona Crabbé auf Rang 3.